Ілля Ковальчук дебютував в NHL в сезоні 2001 - 2002 в складі клубу Атланта Трешерс. Уродженець Твері був задрафтований Атлантою в першому раунді драфту під загальним першим номером. Хокейні заокеанські скаути не помилились - Ковальчук згодом перетворився в хокейну зірку світового масштабу.
Відео - Ілля Ковальчук краще
Ілля Ковальчук провів вісім сезонів в Атланті, після чого перебрався в Нью-Джерсі, де захищав кольори "дияволів" ще протягом чотирьох сезонів (аж до 2013 року). Всього на рахунку Іллі 816 матчів в рамках регулярного чемпіонату NHL. У цих іграх Ковальчук набрав 816 очок за системою гол + пас. З них нападник 417 разів вражав ворота суперника і 399 разів ставав асистентом в занедбаних шайбах. При такої вражаючої статистики показник корисності Іллі становить дуже низький результат (-116).
Найрезультативнішим сезоном регулярного чемпіонату NHL для Іллі Ковальчука став сезон 2005 - 2006 років. В цей час Ковальчук провів 78 матчів, в яких набрав 98 очок за системою гол + пас (52 + 46). У сезоні 2007 - 2008 Ковальчук показав свій найкращий результат за відсотком точних кидків, який склав 18,4%. При цьому, результативність Іллі так само була на вищому рівні - в 79 зустрічах 87 очок (52 + 37).
Відео - NHL Ілля Ковальчук добірка кращих бійок.
Ілля Ковальчук був справжнім лідером Атланти, що стало приводом до призначення російського хокеїста капітаном американського клубу. Однак загальний рівень "Трешерс" не дозволив Ковальчуку провести багато матчів в рамках плей-офф розіграшу кубка Стенлі. Так, Ковальчук з восьми сезонів тільки одного разу взяв участь з клубом в матчах "на виліт". У сезоні 2006 - 2007 Ковальчук провів чотири гри в плей-офф, в яких набрав два очки (1 + 1).
У сезонах 2009 - 2010 і 2011 - 2012 Ілля, будучи гравцем Нью Джерсі, провів 28 ігор в плей-офф, в яких набрав 25 очок (10 + 15).
Відео - Ілля Ковальчук бійка під час матчу!
У 2013 році Ілля Ковальчук розірвав котракт з Нью-Джерсі Девілз і повернувся в Росію захищати кольори клубу "СКА" (Санкт-Петербург).
