Що таке геологія

Витоки геології відносяться ще до глибокої давнини і пов`язані з найпершими відомостями про гірських породах, рудах і мінералах. Термін «геологія» був введений норвезьким вченим М.П. Ешольтом в 1657 році, а в самостійну галузь природознавства вона виділилася в кінці ХVIII століття. Рубіж ХІХ-ХХ століть ознаменувався якісним стрибком у розвитку геології - перетворення її в комплекс наук в зв`язку з введенням фізико-хімічних і математичних методів дослідження.

Сучасна геологія включає безліч складових її дисциплін, які розкривають таємниці Землі в різних областях. Вулканологія, кристалографія, мінералогія, тектоніка, петрографія - ось далеко не повний перелік самостійних галузей геологічної науки. А ще геологія тісно пов`язана з напрямками, що мають прикладне значення: геофізика, тектонофізіка, геохімія і т.д.

Геологію часто називають наукою про «мертвої» природі, на відміну від біології. Звичайно, зміни, що відбуваються з кам`яною оболонкою Землі, не настільки явні і займають за часом століття і тисячоліття. Саме геологія розповідає про те, як формувалася наша планета і які процеси відбувалися на ній протягом багатьох років її існування. Про сучасний лику Землі, створеному геологічними «діячами» - вітром, холодом, землетрусами, виверженнями вулканів - докладно розповідає наука геологія.

Практичне значення геології для людського суспільства важко переоцінити. Вона займається дослідженням земних надр, дозволяючи отримувати від них корисні копалини, без яких існування людини було б неможливим. Людство пройшло величезний шлях еволюції - з «кам`яного» періоду в століття високих технологій. І кожен його крок супроводжувався новими відкриттями в області геології, приносили відчутну користь для розвитку суспільства.

Геологію також можна назвати історичною наукою, тому що з її допомогою можна простежити за змінами складу грунту, гірських порід, мінералів. Вивчаючи останки живих істот, що населяли планету тисячі років тому, геологія дає відповіді на питання про те, коли ці види населяли Землю і чому вимерли. По складу скам`янілостей можна судити про послідовність подій, що відбувалися на планеті. Шлях розвитку органічного життя протягом мільйонів років відображений в шарах Землі, які вивчає наука геологія.