Керченсько-ельтігенськая десантна операція

Ельтиген, в перекладі з кримсько-татарської - "край героїв", повністю виправдав свою назву. Крихітний клаптик землі, плацдарм три кілометри по фронту і півтора в глибину, став місцем прояви масового героїзму радянських воїнів. Восени 1943 р склалася сприятлива обстановка для вигнання німецько-фашистських окупантів з території Кримського півострова. До цього часу був повністю очищений від противника Таманський півострів і Перекопський перешийок. Німецько-фашистські війська в Криму були блоковані з суші. Ставка Верховного Головнокомандування прийняла рішення завдати ударів по кримській угрупованню з півночі і сходу. Північно-Кавказького фронту було наказано форсувати Керченську протоку. Операція отримала назву Керченсько-ельтігенськая. Її замисел передбачав одночасну висадку основного десанту на північ від Керчі і допоміжного десанта на ельтігенськая напрямку на південь від Керчі. У першому кидку обох десантів йшли батальйони морської піхоти Чорноморського флоту. Ельтігенськая десант повинен був опанувати портом Камиш-Бурун, прийняти там 117-му гвардійську дивізію і спільно з дивізіями основного десанту звільнити Керченський півострів.

У день висадки 1 листопада штормове море, піщані мілини і вогонь противника не давали можливості десантним плавальним засобів підійти безпосередньо до берега. Бійці десантувалися в воду часом за 100-150 метрів від берега. Щоб дістатися до берега, десантникам доводилося кидати речмішки, сухий пайок, нерідко і чоботи, залишаючи тільки зброю і боєприпаси. Висадка проходила під ураганним вогнем противника. В першу ніч на берег висадилося близько трьох тисяч чоловік, втрати особового складу досягали півтори тисячі бійців. Протягом наступних двох діб на плацдарм зуміли висадитися ще близько чотирьох тисяч бійців, 11 гармат, близько 40 тонн різних вантажів. Захоплений плацдарм прострілювався ворожим вогнем наскрізь з берега, піддавався постійним авіаційним нальотам і обстрілу артилерії ворожих кораблів.

Плацдарм отримав назву "Вогняна земля", яке повністю відображало обстановку на місці висадки десанту. Перший ешелон основного десанту був успішно висаджений на північ від Керчі під кінець 3 листопада. Потім кораблі Азовської Військової флотилії налагодили переправу, яка постійно перекидала на плацдарм підкріплення, озброєння і боєприпаси. Незважаючи на це, основною десант не зміг просунутися за межі Єнікальського півострова і в кінці листопада перейшов до оборони. У зв`язку з цим положення Ельтігенського десанту значно погіршився. Він не зміг взяти порт Камиш-Бурун, в зв`язку з чим висадка 117 шостий дивізії була скасована.

У ніч на 7 грудня 1943 року по наказу командування всі, хто міг рухатися, а це понад півтори тисячі десантників, пішли на прорив. Розірвавши вороже кільце, вони за ніч досягли Керчі і, вдаривши несподівано з тилу по фашистам, вийшли на Мітрідат і прилеглі вулиці. Потім ще чотири дні вели бої.

Однак з загальних позицій того часу Керченсько-ельтігенськая десантна операція була однією з найбільш великих десантних операцій Великої Вітчизняної війни. Хоча радянським військам в той момент не вдалося звільнити Керченський півострів, Керченсько-ельтігенськая десантна операція мала важливе військово-політичне значення: в результаті її були відтягнуті з Перекопського напрямки значні сили противника і зірвано його намір нанести контрудар по наступаючих військ 4-го Українського фронту.