Літнє сонцестояння
З приходом весни стає помітно, що сонце все вище піднімається над горизонтом опівдні і пізніше ховається за ним увечері. Нарешті, на початку літа світило досягає своєї вищої точки - настає літнє сонцестояння. Дата найдовшого дня в році залежить від півкулі і високосного року. У Північній півкулі літнє сонцестояння настає 20 червня, якщо в році 365 днів, і 21 червня, якщо 366. А в Південній півкулі в високосний рік найдовший день настане 22 грудня, а в звичайний рік - 21 грудня.
Після найдовшого дня настає найкоротша ніч. За старим слов`янським повір`ям, це було чарівне час: сили корисних рослин збільшувалися багаторазово, ворожок дівчатам неодмінно показувалися женихи. Купатися раніше цього дня було категорично заборонено, так як вважалося, що в воді сидять чорти. На літнє сонцестояння чорти з води йшли до початку серпня, тому весь день купалися і обливалися водою.
Відео - Той самий довгий день в році К. Симонов
Коли язичницькі традиції були потіснені християнськими, це свято отримало назву дня Іоанна Хрестителя. А оскільки хрестив Іоанн зануренням в воду - вийшов день Івана Купали. Посаджений на благодатний грунт древніх вірувань, свято прижилося і дійшов до наших днів як всенародне обливання.
У старому календарі день літнього сонцестояння і Іванов день збігалися, але за новим стилем свято змістився на 7 липня.
Відео - Той самий довгий день в році
Зимове сонцестояння
Після літнього сонцестояння день починає спадати. Поступово Сонце доходить до найнижчої точки підйому. У Північній півкулі найкоротший день у році настає в грудні 21 або 22 числа, а в Південному 20 або 21 червня в залежності від того, високосний рік чи ні. Після найдовшою ночі починається зворотний відлік - тепер день почне прибувати до літнього сонцестояння, а після нього - знову зменшуватися до зимового.
Відео - Сьогодні - день зимового сонцестояння
Зимове сонцестояння святкувалося ще в первісних громадах, коли перед довгою зимою люди забивали всю худобу, яку не могли прогодувати, і влаштовували бенкет. Пізніше цей день отримав інше значення - пробудження життя. Найвідоміший свято сонцевороту - середньовічний Йоль у німецьких народів. У ніч, після якої сонце починає підніматися вище, палили багаття в полях, освячували урожай і дерева, варили сидр.
У грецькій міфології владиці підземного царства Аїду дозволялося відвідувати Олімп тільки два дні в році - на літній і зимове сонцестояння.
Пізніше Йоль злився з святкуванням Різдва, додавши до християнських традицій язичницькі - наприклад, цілуватися під омелою.
